À data desta conversa, Renato Mendes é líder da conferência Oeste (18-6) e Joel Embiid está a regressar à forma do ano transacto. O timing parece ser o ideal para conhecer melhor as ideias de um dos GM's mais respeitados do ChampNBA. Conservador no mercado de transferências, mas sempre pronto a melhorar todos os pormenores da sua equipa que de si dependem. Este ano os Grizzlies chegaram mais fortes depois dos training camps e com um banco mais confiável. Resta saber se será suficiente para contar os rivais Sacramento Kings e equipas emergentes com os Jazz e Spurs (e tantos outros nesta conferência cada vez mais repleta de talento).
Filipe Pardal - É uma nova (ainda) época, mas parece que a luta pelo topo da Oeste tem os mesmos protagonistas: os seus Grizzlies e os Kings. Se juntarmos a concorrência de equipas como Jazz ou Spurs, será justo dizer que a tarefa será ainda mais complicada desta vez. Tendo em conta tudo isto, qual é o seu nível de confiança para chegar até à final?
Renato Mendes - Infelizmente para nós em particular e felizmente para a liga no geral, a competitividade na conferência Oeste subiu de nível esta época. Os Kings estão ainda mais forte com a vida do Jrue; os Jazz e os Spurs desta vez começam a época com os seus GM's que transfiguraram o paradigma dos franchises; os Blazers e os Suns ainda estão a tentar encontrar a consistência certa... estou cansado de enumerar, mas por todos estes motivos o nível de confiança está em alta baseado no grande conhecimento que temos do plantel, que é praticamente o mesmo mas com jogadores que evoluíram bastante.
FP - Tendo em conta esse aumento de nível de refere - que é de facto bem real - não pode ser curto apostar as fichas nos mesmos jogadores que não conseguiram bater os Kings na época passada? Ir ao mercado está fora de questão?
RM - Não sei se já repararam, mas sou uma pessoa que não é muito dada a trocas, sou da velha escola Jorge Ferreira. Contudo, percebo ponto e realmente poderá ser curto para bater os Kings numa possível reedição de final de conferência. A equipa está melhor, tem um belo HC mas poderá não ser suficiente novamente. É um risco que estou disposto a correr pois estamos numa situação e contexto que nos permite isso. Sou uma pessoa de convicções fortes e este foi o caminho que delineei e vou-me manter fiel... até surgir alguma oportunidade de negócio. A verdade é que somos pouco abordados para eventuais trocas, o jogador mais requisitado tem sido J-Dub, mas esse é talvez o jogador mais intransferível do plantel. Apreciamos muito a estabilidade e consistência e acreditamos que isso é o que poderá jogar a nosso favor.
FP - Olhando para o futuro... Embiid e "J-Dub" só têm, ambos, mais um ano de contrato garantido, o que significa que a janela de oportunidade para ganhar tudo com este grupo se está a estreitar. Se "falhar" este ano, como é que vai lidar com uma época 3 de tudo ou nada?
RM - Confesso que ainda não me debrucei muito para o pós-época 3, mas falando em futuro, falo no Jalen Williams. O Embiid é um monstro e será, certamente, um activo bem apetecível que poderá traduzir-se em mais talento e qualidade para o futuro. Ainda assim, à primeira vista, poderemos usar a dispensa do VanVleet para pagarmos às duas estrelas e contratar um base que nos traga mais eficácia, mas mantenha o nível defensivo. Com esta espinha, sim, a janela de oportunidade acaba na season 3... mas contamos abordar o próximo FAP de maneira diferente, ou seja, com dinheiro para participar nele e apostar na evolução dos nossos jogadores mais novos.
FP - Ocupa a 20ª posição nas assistências por jogo, a 21ª nos steals e é a 7ª equipa que mais turnovers comete. Vanvleet é o elo mais fraco? Especialmente quando os seus adversários têm Doncic e Brunson, para mencionar só dois? Como contornar isto com o novo leque de tácticas que tem à disposição?
RM - A nível dos turnovers, o nosso trio está no top 25... algo que nunca é positivo. O que o VanVleet nos dá mais é a nível defensivo, onde consegue limitar os seus oponentes directos, por isso diria que não é ele o elo mais fraco. Esses números prendem-se mais com as tácticas usadas, onde temos privilegiado um jogo menos colectivo (não vou abrir o jogo tudo para os meus adversários! Ahahah) e mais rápido, algo que pode explicar essas estatísticas. Só podemos melhorar daqui para a frente, pois mesmo assim estamos no top-3 a nível defensivo. No fim do dia, compensamos essas perdas de bola com muitos ressaltos... quando conseguirmos melhorar no controlo da bola, seremos mais difíceis de bater.
FP - Já que fala em tácticas - e sem lhe pedir que abra demasiado o jogo - como é que vê estas novas alterações para esta temporada? Já está completamente ambientado com as potencialidades que agora tem ao dispor para criar diferenças perante os adversários?
RM - Acho que estão a ser um desafio para a maioria dos GM's, eu inclusive. Não tenho mudado muito porque felizmente tem corrido bem mas mais pela qualidade dos jogadores do que pela minha capacidade! Mas pode explicar muitos dos resultados surpreendentes que têm sucedido durante a temporada e até mesmo registos surpreendentes de algumas equipas mais fortes. Acho que vou chegar ao final da época sem estar completamente ambientado, no entanto a verdadeira vantagem destas alterações serão nos playoffs. Poderão ajudar a que surjam mais surpresas... por muito que isso jogue contra mim, acaba por engrandecer ainda mais a competição!
FP - É agora tempo de analisar a liga à sua volta. Para si quem são os principais candidatos ao título e porquê? Por outro lado, quem estão a ser até ao momento as desilusões?
RM - Mesmo a um Giddey de distância, são os Bulls os principais candidatos. O encaixe do Booker é melhor do que acontecia com Irving, na minha opinião. A defesa é de elite, já para não falar da profundidade do plantel. São "o" candidato. No Este, temos ainda os Knicks, Sixers e Celtics, não por esta ordem necessariamente. Plantéis muito fortes e muito bem orientados. No Oeste, creio que o grande candidato serão novamente os Kings e, acredito eu, nós. Não descurando a valia dos Jazz, Spurs e, porque continuo a acreditar que ainda não mostraram o real valor, dos Blazers. Serão uns playoffs bastante interessantes uma vez mais. Como desilusão, vou dividir por conferências. No Este, os Raptors e os Magic. No Oeste, os Suns e os Blazers. A época ainda vai curta, mas estas equipas tanto são capazes de vencer os melhores, para logo de seguida perderem com equipas com menor qualidade. Talvez seja uma questão de tempo e espero no final da época ser contrariado nesta minha análise... por muito que a comunidade camaleónica possa sofrer com isso.
FP - Permita-me a provocação... preferia perder uma semana numa negociação para descobrir que o outro GM já tinha trocado para outra equipa o jogador que aceitou trocar consigo ou perder o Embiid por lesão durante as últimas 5 simulações da regular season?
RM - Depende do GM, se jogar padel nem sequer há negociação possível. Agora, preferia perder um jogador que nunca foi meu a um que já cá esteja... principalmente o Embiid. Agora, depois disto já estou mesmo à espera de uma lesão dele... a última foi contra um GM que joga padel, o que valida a minha teoria que não são gente séria.
FP - Se pudesse escolher qual seria o seu 5 ideal da liga? Inclua GM e Head Coach.
RM - Escolhendo um para cada posição seria Doncic, Mitchell, Durant, Giannis e Embiid. GM seria o Lança e nesta equipa não haveria espaço para o Giddey, que é malta já maior de idade. O Head Coach seria o histórico Pop.
FP - Muito obrigado pelo tempo dispensado e pelo que dá ao ChampNBA. Mais do que Memphis estarem muito bem entregues, a liga também ganha muito com GM's deste calibre. Para terminar, a pergunta da praxe: gostaríamos de ouvir opinião sobre o Champ nesta época 2, bem como dar-lhe oportunidade de deixar qualquer sugestão para o futuro.
RM - Esta época está a ser mais exigente, o nível subiu muito... portanto está a exigir mais de mim e da atenção que por norma colocava. Isso significa que alguns adversários estão a ser mais chatos pela positiva e outros continuam a ser só chatos... e outro tem chatos. Por isso, uma chatice pegada! Mas só assim é possível manter-me motivado e empenhado no jogo! Sugestão? Ia sugerir a criação de uma lei, tipo Anti-Giddey: quando algo do género acontecer, esse GM não participa no próximo draft e assim perde a oportunidade de escolher um menor de idade. Estou a brincar! Não tenho muito a acrescentar, a Liga está perfeita... só falta deixarem-me ganhar!
---
Memphis "batem" os Kings em 7 jogos?
Sim!
Não!
Há outsiders mais fortes que estas 2 equipas no Oeste
Comentarios